후배 3명을 두고 먼저 떠나려니 미안합니다

저는 7년째 같은 병동에서 일하는 간호사이고 아래로 후배가 3명 있습니다. 올해 들어 야간 근무가 월 9번으로 늘었고, 지난달에는 퇴근 후 집에서 쓰러지듯 잠든 날이 나흘이나 됐습니다. 그래서 외래 중심으로 일하는 다른 병원에 지원했고, 지난주에 합격 연락을 받았습니다. 기뻐야 하는데 단톡방에서 후배들이 보낸 '선배님 덕분에 버팁니다'라는 메시지가 자꾸 떠오릅니다. 입사일은 다음 달 1일인데 수간호사님께 말씀드릴 용기가 아직 나지 않아, 이번 주에도 면담 신청을 두 번 미뤘습니다.

나가겠다고 말하면 인수인계도 끝나기 전에 후배들이 더 힘들어질 것 같고, 저는 책임을 버린 선배로 남을 것 같습니다. 그렇다고 남으면 지금의 야간 9번을 1년은 더 버텨야 하고, 그때는 저 스스로가 먼저 무너질까 두렵습니다. 어느 쪽을 골라도 누군가에게 미안한 사람이 됩니다.

미안함은 모두 같은 무게가 아니어서, 잘못에서 오는 것과 선택에서 오는 것은 갈라서 들어야 합니다. 7년을 지킨 사람이 몸이 버티는 곳을 찾아 나서는 일은 부끄러워할 일이 아닌데, 당신은 그 일 앞에서 가장 크게 얼굴을 붉히고 있습니다. 정작 부끄러워할 일은 후배 3명의 눈치를 핑계로 나흘씩 쓰러지는 자신을 계속 모른 체하는 것입니다. 단톡방의 그 한 줄을 다시 읽고, 거기 적힌 것이 붙잡아 달라는 부탁인지 고맙다는 인사인지 가려 보십시오.